Escursione sul ghiacciaio Falljokull: la lingua su cui cammina davvero la maggior parte dei tour di Skaftafell

Il Vatnajökull è il più grande cappuccio di ghiaccio d'Europa, e quasi nulla di esso è raggiungibile in una mattina. Ciò che rende la costa sud adatta ai tour di un giorno sono i suoi ghiacciai di sbocco: lingue di ghiaccio che scendono dal cappuccio attraverso le fessure tra le montagne e terminano in basso, vicino alla ring road. Il Falljökull è uno di questi, e il Svínafellsjökull è il suo vicino. Entrambi scendono a portata di Skaftafell, ed è per questo che il parco è diventato il punto di ritrovo per la metà occidentale di questa nicchia, e perché un'escursione sul ghiacciaio Falljokull è una mezza giornata anziché una spedizione.

La sua forma. Il nome è una descrizione. In alto, il ghiaccio scorre su un gradino ripido e si frantuma in un ammasso di blocchi e torri, la parte che rende bene nelle foto dalla valle. Più in basso si ricompatta in una lingua ampia e dolcemente inclinata, con una superficie su cui si può camminare. I gruppi guidati lavorano su quella parte inferiore. Il terreno ripido sovrastante è lo scenario, non il percorso, e nessuna proposta su questo sito vende una camminata attraverso di esso.

Com'è la superficie. Grigio-bianca e dura, solcata dall'acqua di fusione, tagliata da crepacci che si aprono e si chiudono mentre la lingua si muove. In estate la neve invernale è sparita e tutto è in vista: i mulini dove i corsi d'acqua superficiali scompaiono verso il basso, le bande di cenere delle vecchie eruzioni che giacciono nel ghiaccio come anelli di accrescimento, le pozze d'acqua di fusione che ristagnano nelle cavità. Nei mesi freddi la cima è coperta di neve e il carattere cambia completamente. Un'escursione sul ghiacciaio Falljokull ad aprile non è la stessa camminata di una ad agosto, e le guide pianificano il percorso ogni mattina di conseguenza.

Perché non puoi semplicemente salire a piedi. La lingua è ghiaccio vivo. Si muove, la sua superficie si rinnova continuamente, e i crepacci non sono dove erano la stagione scorsa. È il motivo per cui ogni proposta qui è guidata e per cui la tariffa include ramponi, casco e piccozza. Ciò che acquisti con un'escursione sul ghiacciaio Falljokull non è un permesso; è una persona che legge questo ghiaccio di mestiere e l'attrezzatura che rende la superficie percorribile.

Il ritrovo. I tour si radunano nel parco o accanto. €147 si presenta come il punto di ritrovo più vicino al ghiaccio, con parcheggio e bevande calde inclusi; €145 si ritrova a Skaftafell. La guida controlla prima le calzature, perché è l’unico pezzo di attrezzatura che nessuno può prestarvi, e distribuisce il resto.

L’avvicinamento. Un breve trasferimento, poi una camminata sulla morena: detriti grigi e instabili che la lingua ha spinto davanti a sé nei secoli, con l’acqua di fusione che vi scorre attraverso. Il fondo è irregolare ed è la parte per cui le persone dimenticano di risparmiare energie. Lungo il percorso la guida di solito indica dove si trovava il ghiaccio in tempi recenti, e in un’escursione sul ghiacciaio Falljokull è il momento in cui si percepisce la scala del luogo.

Il ghiaccio. I ramponi si calzano sul bordo, e il gruppo cammina in fila dietro la guida, lentamente. La tecnica richiede circa dieci minuti per essere appresa: piedi divaricati, peso distribuito, fiducia nei punteggi. Da lì sono un paio d’ore andata e ritorno sulla fronte, con soste a seconda di ciò che la lingua fa quella settimana — un crepaccio in cui guardare, un mulino, una cresta con la valle alle spalle. Nei mesi freddi diversi tour aggiungono la grotta naturale, e €147 descrive l’ingresso in una grotta o galleria di formazione naturale come parte del percorso.

Le tariffe, chiaramente. I quattro tour dal lato del parco si aggirano intorno agli stessi due dollari per l’escursione in sé: €145, €146, €147 e €147. Ciò che li distingue è la durata, la dimensione del gruppo e la storia delle recensioni, non il prezzo. Al di sopra ci sono le lunghe giornate da Jökulsárlón: €222 per sei ore per i fotografi, €252 per cinque ore e mezza verso parti remote della lingua orientale, e €284 per sei ore verso ghiaccio che i tour brevi non raggiungono, valutato 5.0 da 264 recensioni. Quelli comprano più terreno, e lo dicono.