Gletscherwanderung auf dem Falljokull: die Gletscherzunge, auf der die meisten Skaftafell-Touren tatsächlich laufen

Vatnajökull ist die größte Eiskappe Europas, und fast nichts davon ist an einem Vormittag erreichbar. Was die Südküste für Tagesausflüge tauglich macht, sind ihre Auslassgletscher: Eiszungen, die von der Kappe durch Lücken in den Bergen herabfließen und tief unten enden, nahe der Ringstraße. Falljökull ist eine davon, Svínafellsjökull ist die Nachbarin. Beide reichen bis in die Nähe von Skaftafell herunter, weshalb der Park zum Treffpunkt für die westliche Hälfte dieser Nische wurde und weshalb eine Gletscherwanderung auf dem Falljokull einen halben Tag dauert statt einer Expedition.

Ihre Form. Der Name ist eine Beschreibung. Hoch oben läuft das Eis über eine steile Stufe und bricht in ein Gewirr aus Blöcken und Türmen, der Teil, der vom Talboden aus gut aussieht. Weiter unten heilt es zu einer breiten, sanft geneigten Zunge mit einer Oberfläche, über die man gehen kann. Geführte Gruppen arbeiten auf diesem unteren Teil. Das steile Gelände darüber ist Kulisse, nicht Route, und kein Angebot auf dieser Seite verkauft eine Wanderung hindurch.

Wie die Oberfläche ist. Grauweiß und hart, von Schmelzwasser gerippt, von Gletscherspalten durchzogen, die sich öffnen und schließen, während die Zunge sich bewegt. Im Sommer ist der Winterschnee weg und alles liegt offen: die Gletschermühlen, in denen Oberflächenbäche nach unten verschwinden, die Ascheschichten alter Ausbrüche, die wie Jahresringe im Eis liegen, die Schmelzwassertümpel in Mulden. In den kalten Monaten liegt Schnee auf der Oberfläche und der Charakter ändert sich völlig. Eine Gletscherwanderung auf dem Falljokull im April ist nicht dieselbe Wanderung wie im August, und die Guides planen die Route jeden Morgen entsprechend.

Warum Sie nicht einfach hinaufgehen können. Die Zunge ist lebendiges Eis. Sie bewegt sich, ihre Oberfläche wird ständig neu geformt, und Gletscherspalten liegen nicht dort, wo sie in der letzten Saison waren. Deshalb ist jedes Angebot hier geführt, und deshalb sind Steigeisen, Helm und Eispickel im Preis enthalten. Was Sie bei einer Gletscherwanderung auf dem Falljokull kaufen, ist keine Erlaubnis; es ist eine Person, die dieses Eis beruflich liest, und die Ausrüstung, die die Oberfläche begehbar macht.

Der Treffpunkt. Die Angebote sammeln sich am oder neben dem Park. €147 bezeichnet sich als treffpunktnächste Option zum Eis, inklusive Parkplatz und Heißgetränken; €145 trifft sich in Skaftafell. Der Guide prüft zuerst das Schuhwerk, denn das ist das einzige Ausrüstungsstück, das einem niemand leihen kann, und teilt dann den Rest aus.

Der Zustieg. Eine kurze Fahrt, dann ein Fußmarsch über die Moräne: loses graues Geröll, das die Zunge über Jahrhunderte vor sich hergeschoben hat, durchzogen von Schmelzwasser. Der Untergrund ist uneben, und genau dafür planen die meisten zu wenig Kraft ein. Unterwegs zeigt der Guide meist, wo das Eis noch zu Lebzeiten stand — bei einer Gletscherwanderung auf dem Falljökull ist das der Moment, in dem die Dimensionen dieses Ortes greifbar werden.

Das Eis. Am Rand kommen die Steigeisen an, und die Gruppe läuft in einer Reihe hinter dem Guide, langsam. Die Technik ist in etwa zehn Minuten gelernt: Füße auseinander, Gewicht flach, den Zacken vertrauen. Danach geht es ein paar Stunden über die Gletscherzunge hin und zurück, mit Stopps bei dem, was die Zunge gerade in dieser Woche zeigt — eine Gletscherspalte zum Hinabschauen, eine Gletschermühle, ein Grat mit dem Tal im Rücken. In den kalten Monaten ergänzen mehrere dieser Angebote die natürliche Höhle, und €147 beschreibt den Gang in eine natürlich entstandene Höhle oder einen Tunnel als Teil der Route.

Die Preise, ganz offen. Die vier Angebote am Park liegen für die Wanderung selbst innerhalb von zwei Dollar beieinander: €145, €146, €147 und €147. Was sie unterscheidet, sind Dauer, Gruppengröße und Bewertungsverlauf, nicht der Preis. Darüber liegen die langen Tage ab Jökulsárlón: €222 mit sechs Stunden für Fotografen, €252 mit fünfeinhalb Stunden zu abgelegenen Teilen der östlichen Zunge und €284 mit sechs Stunden zu Eis, das die kurzen Touren nicht erreichen, bewertet mit 5.0 aus 264 Bewertungen. Diese Touren erschließen mehr Gelände — und sagen das auch.