Skaftafell Eishöhle: was eine natürliche Höhle ist, wann es sie gibt und was ein Besuch wirklich bringt

Fangen wir damit an, was sie nicht ist. Sie ist kein in das Eis geschnittener und instand gehaltener Tunnel, und sie ist kein dauerhafter Raum mit einem Namen auf einer Karte, der immer am selben Ort bleibt. Eine Skaftafell-Eishöhle ist ein Hohlraum in einer sich bewegenden Zunge des Vatnajökull: Schmelzwasser fließt in den warmen Monaten unter und durch das Eis, und wenn die Kälte kommt und das Wasser stoppt, bleibt ein Hohlraum zurück, in den man manchmal hineingehen kann. Das Eis bewegt sich weiter. In der nächsten Saison ist der Hohlraum woanders, oder anders geformt, oder verschwunden.

Deshalb ist die Saison absolut. Etwa November bis März ist das Fenster, in dem jeder Anbieter hier für natürliche Höhlen arbeitet. Außerhalb davon fließt wieder Schmelzwasser, und die Höhlen sind kein Boden, in den jemand Besucher führt. Das ist keine Terminpräferenz, die ein gutes genuges Angebot umgehen kann: Es gibt nichts zu betreten. Die Wanderangebote laufen in den warmen Monaten weiter, und die Höhle ist der Teil, der wegfällt.

Niemand kann Ihnen Blau versprechen. Blau ist das, was dichtes Eis mit Licht macht, wenn die Luftblasen herausgepresst wurden, und wie blau eine Höhle wirkt, hängt von der Dicke des Daches, dem darauf liegenden Schnee und dem Licht draußen an diesem Tag ab. Dieselbe Höhle kann eine Woche leuchtend und die nächste grau sein. Lesen Sie die Angebote, und Sie werden feststellen, dass sie eine natürlich geformte Höhle versprechen — ein Versprechen, das jeder halten kann — statt einer Farbe, eines trockenen Bodens oder eines leeren Raums. Betrachten Sie jede Quelle, die mehr verspricht, als würde sie Ihnen ein Foto verkaufen.

Zwei Türen führen zu Höhlen in diesem Eiskap. Vier Angebote packen eine Skaftafell-Eishöhle in denselben Block wie einen Spaziergang: Sie treffen sich im Nationalpark, bringen Sie auf eine Zunge und dann darunter. Sie kosten €147, €146, €147 und €145. Zehn weitere treffen sich am Jökulsárlón, eine Stunde weiter östlich, wo dasselbe Kap durch Breiðamerkurjökull das Meer erreicht. Diese fahren Sie tendenziell näher heran und lassen Sie weniger laufen, weshalb jeder, der nach einer Vatnajökull-Eishöhlen-Tour sucht, am Ende beide Gruppen gleichzeitig ansieht. Es ist ein Gletscher mit zwei Adressen.

Die Namen in den Angeboten sind Marketingnamen, keine Orte. Kristallhöhle, blaue Höhle, die Originalhöhle — sie beschreiben, was ein Anbieter in dieser Saison gefunden und bearbeitet hat, und sie bewegen sich mit dem Eis. Stabil sind der Treffpunkt, die Länge und das Unternehmen. Buchen Sie nach diesen drei, und Sie werden von einem Namen nicht enttäuscht.

Ein Super-Jeep ist Transport. Mehrere Angebote verkaufen einen im Titel. Er bringt eine Gruppe vom Asphalt auf den Track, der den Rand des Eises erreicht; die Höhle wird trotzdem zu Fuß betreten, und der Weg hinein reicht von ein paar Minuten bis zum größten Teil einer Stunde, je nachdem, wo die Saison etwas geöffnet hat.

Treffpunkt im Park, am günstigsten: €145. Vier Stunden, ein geführter Spaziergang auf dem Gletscher und eine natürlich geformte blaue Höhle. Das ist der niedrigste Preis der zwanzig Angebote auf dieser Seite. Die 4,6 stützt sich auf 21 Bewertungen – jung, nicht bewährt.

Treffpunkt im Park, am besten bewährt: €147. 1.962 Bewertungen bei 4,5 – so viele wie bei keinem anderen Angebot mit Start hier, und das Angebot nennt Guides, Parkplatz und Heißgetränke als Teil des Preises. Wenn Sie die Version wollen, die Tausende bereits gegangen sind, dann diese.

Die Höhle als Hauptattraktion: €179. Unsere Top-Empfehlung auf dieser Seite. Drei Stunden, ein Jeep zu einer natürlichen Höhle im Gletscher, 4,6 aus 962 Bewertungen. Hier verbringt man die Zeit unter dem Eis statt darauf, und die Fahrt nach Osten ist eine Stunde Küste, für die sich der frühe Start lohnt.

Die kurze und sanfte Tour: €156. Drei Stunden, bewertet mit 4,9 aus 43 Bewertungen, und das Angebot selbst bezeichnet den Zustieg als einfach. Die richtige Wahl, wenn ein ganzer Vormittag auf rauem Eis Sie bisher abgeschreckt hat.

Die ruhige, lange Tour: €284. Sechs Stunden, ein 4x4 auf den größten Gletscher des Landes, eine Wanderung zu einer abgelegenen Höhle und ihren Eis-Canyons, und die einzige 5,0 auf dieser Seite aus 264 Bewertungen. Das Angebot sagt klar, dass es darum geht, den Menschenmengen zu entgehen.

Wenn Sie außerhalb des Zeitfensters anreisen: Die Katla-Höhle am Mýrdalsjökull wird ganzjährig angeboten, ab €166. Es ist ein anderer Gletscher, und das Eis ist mit Vulkanasche durchzogen, sieht also ganz anders aus als die Winterfotos dieser Höhle — aber es ist eine echte Höhle in einem echten Gletscher, und die ehrliche Antwort auf einen Termin im Juli.

Kann ich im Sommer hin? Nicht in eine natürliche Höhle in dieser Eiskappe. Das Fenster liegt ungefähr zwischen November und März. In den warmen Monaten laufen die geführten Wanderungen auf den Gletscherzungen weiter, und die ganzjährig verkaufte Höhle ist die Katla-Höhle am Mýrdalsjökull, zwei Stunden westlich – ein anderer Gletscher mit Asche im Eis.

Wird sie blau sein? Manchmal. Das hängt vom Eis über Ihnen ab, vom Schnee darauf und vom Licht draußen. Jedes Angebot hier verspricht eine natürlich entstandene Höhle; keines verspricht eine Farbe, und die Aufnahmen, die Sie auf Fotos sehen, entstanden in einem Monat und einer Saison, die nicht Ihre ist.

Wie lange bin ich tatsächlich drinnen? Kürzer, als Sie denken – und das ist normal. Ein Drei-Stunden-Angebot verbringt die meiste Zeit damit, an den Rand des Eises und zurück zu kommen; die Höhle selbst ist die Mitte davon. Wenn Sie länger unter dem Eis sein möchten, sind die Sechs-Stunden-Angebote — €284 und €222 — genau dafür gemacht.

Ist es schwer? Die Höhle ist nicht der schwierige Teil; der Weg dorthin kann es sein. €156 bezeichnet seine Wanderung als leicht und ist mit 4,9 bewertet. Am anderen Ende steht €252 für fünfeinhalb Stunden über den Breiðamerkurjökull zu blauen Schluchten, Gletscherspalten und der größten Höhle der Saison. Beide sind auf der Angebotsseite ehrlich, was sie sind.

Brauche ich eigene Ausrüstung? Nein. Steigeisen, Helm und Eisbeil kommen vom Veranstalter am Treffpunkt. Bringen Sie warme Schichten, Regenkleidung und Stiefel mit, die steif genug für einen Steigeisenriemen sind — Turnschuhe lassen sich nicht anschnallen, und das ist der häufigste Grund, warum jemand eine bereits bezahlte Tour verpasst.

Was sagen die Bewertungen immer wieder? Über 17.691 Bewertungen auf dieser Seite drehen sich die wiederkehrenden Sätze um Guides, Gruppengröße und das Wetter am Treffpunkt. Die bestbewerteten Angebote hier sind €284 mit 5,0, dann €156 und €222 mit 4,9 – und alle drei sind klein oder lang oder beides.