Mirador del glaciar Skaftafell: qué se ve desde el sendero y qué se ve desde el hielo

El parque se encuentra donde una serie de lenguas glaciares descienden del Vatnajökull hacia la llanura costera, y los senderos están trazados para aprovechar precisamente eso. Al subir, el hielo aparece en el encuadre de golpe: una amplia extensión gris y blanca recorrida por un campo de grietas y una pared al fondo donde se detiene la lengua. En un día despejado es una de las grandes vistas de la costa sur, y no le exige más que el esfuerzo de la caminata.

Lo que hace la vista a continuación es lo interesante. Desde un mirador del glaciar Skaftafell las grietas parecen líneas de lápiz trazadas sobre una superficie. La superficie en sí parece lisa. El azul es una insinuación más que un color. No es un truco del tiempo — es la distancia haciendo lo que hace, aplanándolo todo en una imagen. Ese mismo campo de grietas visto desde la superficie es un paisaje de paredes y crestas más altas que usted, y el color que contienen es el azul profundo por el que son famosas las fotografías.

Esa diferencia entre las dos versiones es la razón de ser de esta página. Nada aquí argumenta en contra de subir a un mirador; es una de las mejores horas que puede pasar en el parque. El argumento es solo que la vista y la superficie son dos experiencias distintas del mismo glaciar, y que quienes hacen ambas casi siempre describen la segunda como el día que recuerdan.

Hay además un punto práctico. Los bordes del glaciar cambian de un año a otro, y el camino desde un aparcamiento hasta el mejor ángulo no es el mismo que hace una década. Los guías que gestionan los anuncios de esta página están allí a diario y el parque mantiene sus senderos señalizados, así que lo sensato es seguir la ruta marcada hasta el mirador y dejar el hielo para una reserva.

Estar de pie sobre un glaciar es una experiencia física distinta, no solo más cercana. La superficie es irregular, drena, cruje y presenta rasgos que no se ven desde ningún otro lugar: pozos por donde cae el agua de deshielo, crestas de azul pulidas por el deshielo, bandas de grava que registran qué año recogió el hielo qué. Un guía lo va explicando en voz alta, y eso es en gran parte lo que la gente dice después que hizo el día.

Luego está el interior. Entre aproximadamente noviembre y marzo las cuevas naturales bajo el hielo se visitan con guía, y un mirador del glaciar Skaftafell no tiene ningún equivalente para eso — no se puede ver una cueva desde arriba. Las excursiones que combinan una caminata con una cueva son las de cuatro horas desde el parque: €146 en Falljökull, valorada con 4,6 sobre 849 reseñas, y €147, valorada con 4,5 sobre 1.962 reseñas.

Lo otro que compra una reserva es el acceso a terreno que no se alcanza a pie desde un aparcamiento. €252 son cinco horas y media en Breiðamerkurjökull con un tramo en super-jeep, cañones azules y grietas, y €284 son seis horas para llegar a una cueva lejos de los sitios más concurridos, valorada con 5,0 sobre 264 reseñas. Son partes del glaciar que ningún sendero alcanza y ningún mirador muestra.

Nada de esto hace que el mirador sea algo menor. La forma sensata de plantear un día en esta costa es ambas cosas: el sendero señalizado con la luz de la tarde y una mañana guiada sobre el hielo antes. Quien lo organiza así se lleva la foto y el lugar.

Si te alojas cerca del parque y quieres el paso más corto desde el mirador hasta la superficie, €147 es la excursión de cuatro horas cuyo operador destaca la corta distancia hasta el hielo, valorada con 4,5 en 1.962 reseñas, con bebidas calientes y aparcamiento en el punto de encuentro. €145 es la tarifa más baja desde el parque para las mismas cuatro horas, con 4,6.

Si quieres el hielo y una cueva en una sola reserva, €146 combina ambos en Falljökull durante cuatro horas con 849 reseñas y 4,6, y €147 lo hace en tres horas y media con grietas y formaciones descritas con nombre propio.

Si de todos modos viajas hacia el este por la costa, nuestra elección es €179: tres horas desde Jökulsárlón, un trayecto en jeep hasta una cueva natural dentro del hielo, 4,6 en 962 reseñas. Para un día más largo allí, €222 son seis horas en grupo reducido centradas en fotografiar el hielo, con 4,9.

Y si las vistas ya han cumplido su función y quieres la versión más ambiciosa del día, €284 son seis horas hasta una cueva remota y cañones de hielo con 5,0 en 264 reseñas, mientras que €640 reparte una cueva, cascadas, arena negra y un paseo sobre el hielo a lo largo de dos días. Ambas te llevan mucho más allá de lo que cualquier sendero puede alcanzar.